Er war am Samstag im Optima Sportpark einer der großen Lichtblicke auf Seiten der Unicorns: Cem Kahveci, der 20-jährige Receiver, der nach dem Ende der U20-Saison sein erstes Spiel für das GFL-Team der Einhörner bestritt und einen vielversprechenden Auftritt hinlegte. „Cem hat heute durchblicken lassen, auf was wir uns in Zukunft freuen können“, attestierte auch Offense Coordinator Felix Brenner seinem Debütanten nach dem Spiel einen gelungenen Einstieg. Kahveci, der den aufgrund einer Trainingsverletzung geschonten Jason-Matthew Sharsh direkt als Starter vertrat, führte seine Mannschaft mehrmals mit seinen meist sicheren Händen zu neuen Firstdowns und belohnte sich zuletzt auch mit einem gefangenen Touchdownpass von Jonas Lohmann.
Neben der Leistung Kahvecis agierte die Mannschaft von Felix Brenner, der an diesem Spieltag den durch ein Rückenleiden verhinderten Head Coach Christian Rothe vertrat, vor allem mit Blick auf die anstehenden Playoffs des Öfteren etwas verhalten. Dies bemängelte der Offense Coordinator nach dem Spiel: „Rechnerisch ging es in diesem Spiel um nichts. Wir sind froh, dass nach einer langen Saison jetzt endlich die Playoffs kommen und wir diese Spiele hinter uns lassen können.“
Zu Beginn bewegte die Offense um Quarterback Conor Miller das Spielgerät schnell über das Feld, konnte jedoch kurz vor der Endzone durch die Verteidigung der Dresdner gestoppt werden. Die Einhörner begnügten sich in der Folge mit einem Fieldgoal Tim Stadelmayrs aus 23 Yards, das dieser sicher zur ersten und an diesem Tag einzigen Führung der Heimmannschaft verwandeln konnte (3:0). Die Monarchs, die offenbar eine Schwäche in der Mitte der Haller Defense ausgemacht hatten, antworteten direkt im Gegenzug mit einem 25-Yards-Lauf Nico Barrows, der unberührt zum 3:7 (alle PAT Florian Finke) laufen konnte. Nach einem Fumble der Haller Offense gelangten die Dresdner schnell wieder in Ballbesitz, konnten dieses erste Geschenk der Haller jedoch nicht in Punkte ummünzen.
Mit dem Wechsel in das zweite Viertel erspielten sich die Unicorns erneut eine vielversprechende Feldposition, doch der von seiner Verletzung genesene Aurieus Minton konnte einen Pass seines Quarterbacks nicht festhalten. Taylor Pawelkowski sicherte diesen abgefälschten Ball für die Monarchs, die das zweite Geschenk der Haller Offense an diesem Spieltag im Gegenzug durch ein konsequentes Laufspiel mit weiteren Punkten durch Ethan Janto zum 3:14 bestraften. Auch den anschließenden Ballbesitz gab die Offense der Einhörner schnell durch eine weitere Interception wieder an die Sachsen ab, die dadurch erneut durch Barrow punkten und das 3:21 herstellen konnten. Den Halbzeitstand von 6:21 stellte Tim Stadelmayr her, der aus 42 Yards zum Fieldgoal für die Haller traf.
Für beide Teams ging es in diesem Spiel in der Tabelle um nichts mehr und vor beiden liegt mit dem Viertelfinale in zwei Wochen eine wichtige und schwierige Aufgabe. So nahmen nach der Pause beide Trainercrwes nach und nach ihre Stammspieler vom Platz, sodass das Spielgeschehen durch viele Turnovers bestimmt wurde. Das dritte Viertel blieb ohne weitere Punkte und dass das letzten Viertel nicht ebenso verlief, war dem beherzten Einsatz Mathis Harangs zu verdanken, der zusammen mit Backupquarterback Jonas Lohmann den Weg für den ersten Touchdown von Cem Kahveci ebnete. Lohmanns Pass über 14 Yards fing der Debütant sicher in der Endzone zum 12:21-Endstand.
Nach dem eher unglücklichen Spiel vor allem in der Offense der Unicorns gilt der Blick nun den Playoffs, die in zwei Wochen beginnen. „Wir müssen weiter versuchen unsere Chemie zu verbessern und die Abstimmungen zu verfeinern“, gab Brenner das Motto für die anstehenden Trainingswochen in der Pressekonferenz vor.
Zuschauer: 2.217
Viertelergebnisse: 3:7 / 3:14 / 0:0 / 6:0 / Final: 12:21
Die Punkte für Schwäbisch Hall erzielten: Tim Stadelmayr (6), Cem Kahveci (6)
Alle Punkte:
3:0 – Tim Stadelmayr – 23-Yard-Fieldgoal
3:7 – Nico Barrow – 23-Yard-Lauf (PAT Florian Finke)
3:14 – Ethan Janto – 15-Yard-Pass von Karé Lyles (PAT Florian Finke)
3:21 – Nico Barrow– 16-Yard-Lauf (PAT Florian Finke)
6:21 – Tim Stadelmayr – 42-Yard-Fieldgoal
12:21 – Cem Kahveci – 14-Yard-Pass von Jonas Lohmann (PAT failed)
